故事开始于怀俄明州的乡间主人公怀厄尔普就出生在那里为了参加南北战争报效祖国怀厄尔普离家出走英勇的赶往前线却因为年龄的问题而被拒绝入伍之后怀厄尔普开始攻读法律并且邂逅了名为乌瑞拉的女子两人双双坠入爱河之后很快便携手步入了婚礼的殿堂然而幸福美满的日子却并没有维系太长的时间一场大病夺走了乌瑞拉的生命令怀厄尔普陷入了绝望和自暴自弃之中就在他濒临崩溃之时父亲尼古拉斯来到了他身旁将怀厄尔普重新引回了正途