二战过后罗马同许多城市一样充斥失业和贫困人们常常为一个工作机会争得头破血流已失业多时的里奇LambertoMaggiorani费劲千辛万苦获得一份海报张贴的工作后却为这份工作需要一辆自行车犯愁为了以后的日子好过他用妻子的嫁妆床单从换回已经当掉的自行车不想他的自行车在上班第一天就被盗里奇同儿子布鲁诺EnzoStaiola寻遍罗马大街小巷也没能找到他赖以活命的自行车眼见无指望的日子又要降临里奇决定以牙还牙可是他的运气却没有别的小偷好